著名古琴家张子谦先生，1899年农历8月29日出生于江苏仪征。早年父母双亡。7岁入塾，塾师即广陵派琴家孙少陶先生。13岁时伯父为他买了一张古琴，和两个堂兄弟正式拜师，跟随孙先生学习古琴。两个兄弟兴趣索然，学无所成，而张子谦于琴则情有独钟，很快掌握了基本指法，从入门琴曲《仙翁操》开始，经过刻苦练习，细心玩味，逐步领悟出了琴中的无限滋味。几年的工夫，广陵派著名曲操《龙翔操》、《梅花三弄》、《平沙落雁》等已弹得出神入化，孙先生当时赞之曰“还有点天才”，甚至说“我不如你”。 

      张子谦虽为传统的文人型琴家，但在他身上绝找不到墨守成规的影子。不仅在演奏技巧上敢于创新，在艺术趣味上，也能够紧跟时代。早在三十年代，张先生便同吴景略、查阜西、彭祉卿等人着手乐器改革。九孔雅(琴)箫的研制成功，解决了多年来困扰在琴箫合奏中，由于传统箫之转调困难而造成的不便。五十年代初，为适应新社会的发展，他鼓励并参与古琴的乐改。在保留古琴韵味的前提下，为加大古琴音量，做了多方面的尝试，也取得了积极的成果。他还积极采用新推出的钢丝琴弦，对新的演奏技法，他也不耻下问。“文章当合为时而作”，不做时代的落伍者，是张先生自觉对自己提出的要求。在重视古琴打谱、积极挖掘整理古代遗产的同时，张子谦先生还提倡古琴要反映新生活，要不断有古琴新作品问世。为此，他热忱地欢迎搞音乐创作的同志加入到古琴队伍中来。即使没有新作品，他也乐于将传统琴曲以不同的面貌呈现观众。所以，早在三十年代，除了古琴独奏的形式外，琴箫合奏、琴歌、古琴合奏、琴与瑟、二胡、钟、磬等民族乐器的合奏，甚至是琴歌合唱，他都大胆尝试，努力探索。为使古琴走出狭小的文人圈子，让全社会各阶层人士都有可能欣赏到中华传统艺术的瑰宝———古琴音乐，尽了他最大的力量。从抗战时期高唱《精忠词》，到五十年代，张子谦率今虞琴社经常上演的新节目，如《和平颂》、《歌唱共产党毛主席》、《白毛女》、《蝶恋花》、《玉娥郎》、《沁园春》等，无不体现了他不泥古、不守旧、开拓进取的一贯作风。 

      1960年4月，查阜西从北京来信，音乐出版社建议将其所著《古琴常识和演奏》一书，和沈草农所撰《古琴自学方法》一书，由张子谦加以改编、合并，统稿、修订后正式出版。经与沈草农磋商，“将全部规模确定，重编目录，然后对两书斟酌去取，务使一气呵成，天衣无缝”等等事项，都落在了张子谦的肩上。为此，他做了大量艰苦细致的工作，“发现问题时，更须往访草农斟酌”，时常是“长谈至深夜甫归”。1961年该书出版，名为《古琴初阶》，这是建国以来第一本古琴普及读物。 

      我们应学习他对于古琴事业所具有的满腔热忱和强烈的责任感。我们还应看到，其天才的音乐感悟力，来自于全面的艺术修养，这集中体现在他的打谱实践中。从他打谱的《秋鸿》、《长清》、《楚歌》、《华胥引》、《天风环佩》等曲的音乐中，人们感受到的不仅仅是其精湛的古琴技艺、扎实的传统文化功底，这里面也包含着其严谨的治学态度。于打谱，他尝言“小曲仨月，大曲三年”。这种精神，也应是张子谦先生留给我们的宝贵财富之一。