中国茶道成熟于中唐之际。陆羽是中国茶道的鼻祖。陆羽在茶论、说茶之功效、煎茶炙茶的方法和茶具等方面作了全面系统的论述。唐代封演所写的《封氏闻见录》 中所说的“茶道”，是指陆羽侣导的饮茶之道，它包括鉴茶、选水、赏器、取火、炙茶、碾末、烧水、煎茶、品饮等一系列程序、礼法和规则。陆羽茶道强调的是“精行俭德”的人文梢神，注重烹渝条件和方法，迫求怡静舒适的雅趣。陆羽著的《茶径》是世界上第一部茶学专著，他首开为茶著书的先河，首创了法度周全的茶道。

唐代茶道以文人为主要群体，许多文人以茶修道并有建树。陆羽的挚友诗僧皎然在其《饮茶歌·诮崔石使君》诗中写道：“一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼……孰知茶道全尔真，惟有丹丘得如此。”皎然认为，饮茶能清神、得道、全真，神仙丹丘子深谙其中之道。皎然诗中的“茶道”是关于“茶道”的最早阐述。诗人卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》一诗脍炙人口，“七碗茶”流传千古，卢仝也因此与陆羽齐名。“七碗茶”诗和钱起《 与赵莒茶宴》、温庭筠《西陵道士茶歌》等诗，都是说饮茶能让人“通仙灵”“通杳冥”“尘心洗尽”，羽化登仙，胜于炼丹服药。唐末刘贞亮《茶十德》认为饮茶使人恭敬、有礼、仁爱、志雅，可行大道。