印度盛产长尾叶猴，并被赋予神话色彩。长尾叶猴又名哈努曼叶猴、喜马拉雅叶猴、普通叶猴，是印度最普通的一种猴，也是体型最大的一种叶猴。其体态修长，头小面黑，双耳尖耸，长尾高翘宛如旗杆。古典小说《西游记》中提到猴王孙悟空变幻多端，却常常忘记收起尾巴的情节，使人很容易的联想到长尾叶猴。有人提出孙悟空的原型是金丝猴，但金丝猴之尾不善高竖，又不及长尾叶猴的尾长，且远离尘市，隐居深山，所以被文人详细描述的机会较小。

长尾叶猴恰恰相反，自古与印度人相伴左右，早在公元前五世纪，著名史诗《罗摩衍那》中的一个重要角色——神猴哈努曼，便是长尾叶猴的化身。

传说神猴哈努曼为印度人民除暴安良立过大功，所以被奉为神，受到敬重。据考证，吴承恩的《西游记》取材于《大唐西域记》，这是唐代高僧玄奘西行印度后写的回忆录。那么，孙悟空的形象源于印度的神猴哈努曼，便是顺理成章的了。

印度的神猴不像中国仅仅出现在小说、戏剧中，而是人们日常生活的一部分。清晨的花园中，黄昏的屋顶上，繁忙的公路甚至叫卖的市场，都会有长尾叶猴的身影。它们无处不在，又居无定所，来去无踪，神乎其神。