运笔也叫用笔。运笔包括：落笔，即运笔开端，笔初着纸。顿笔，按笔就纸，腕力、指力达笔端，轻重应适度。提笔、顿笔后将笔稍提，笔尖不离纸，高低掌握也要适当。过笔，也称行笔、渡笔，笔随手直道而行，不曲不折。转笔，笔落后即转，或左而右亦或右而左，写点画或藏锋前使用此法。折笔，行笔至画尽，要藏锋时笔锋稍返而止。挫笔、行笔中需转折时，将笔稍顿，然后提笔微离原处再继续行笔为挫笔法。纵笔，行笔将尽，笔锋不收而外露，随行随提笔，或左、右提挑，或下行露锋称纵笔法。驻笔，笔不离纸亦不行进，做暂短停留，也不提顿称驻笔。在运笔过程中，由于腕、手、笔在运动中形成不同的角度，而产生用笔的正锋、偏锋、侧锋来完成不同效果的点画、字型。古人多否定偏锋、侧锋，一味强调中锋行笔，甚至将偏锋贬为“心不正”。其实这未免太狭隘、偏激了。在实际书写中，偏锋、侧锋是不可缺少的，楷书如此，行、草书使用更多些。用笔时笔锋的偏、正、侧，造成笔画外形的方、圆不同效果，一般说，偏、侧锋用笔宜写出方笔画，中锋用笔宜写出圆画。若写方、圆兼备的字，就必须正锋、侧锋、偏锋并用，只用中锋就不易办到。书法之妙，全在用笔。而用笔贵在用心，心能转腕，手能转笔。古人做书惟尚意在笔先，下笔有由，从不虚发。故运笔的关键是要心、手、笔三者合一。上述用笔法并无死规定，应灵活运用，随机应变，以适应多变的点画。且各种动作不是单一的、分节的，要连续完成不间断。