海带为大叶藻科植物大叶藻的全草。含大量粗纤维和较多糖类，还含有多种有机物和碘、钙、磷、铁、钴、氟等10种矿物元素及胡萝卜素。

海带含碘量为食品之最，所含碘质有促进甲状腺激素生成的作用，故有预防甲状腺肿大作用；亦可暂时抑制甲状腺功能亢进的新陈代谢率而减轻症状。海带淀粉硫酸酯为多糖类物质，具有降血脂功效。海带中的褐藻酸钠盐有预防白血病的骨痛病的作用，对动脉出血亦有止血效能。

用干海带适量，水浸24 小时后洗净，切成细丝，用滚沸开水冲泡，代茶饮服，可预防高血压、冠心病和缺碘性甲状腺肿大。