“茶典”是指中国茶文化史上的历代重要文献，即茶书文献，或称之为茶的典籍。据不完全统计，唐及五代共有茶书13种，现存仅4种；宋、元两代有茶书31种，现存12种；明代是茶书著述最多的时期，250年间出书68种，其中现存33种；清代共有茶书17种，现存11种。本书择其中部分较有代表性的16种，作简略介绍。