新中国成立后，百业待兴，茶文化活动未能成为重点提倡的文化事业，一度还遭到极左路线的冲击。改革开放以后，特别是20世纪80年代中后期以来，随着人们物质和文化生活的改善，在国内外各种因家的促进下，中国的茶文化出现篷勃发展的态势。以改革开放以后为界定的现代茶文化与古代茶文化相比，更具时代特色，不但使以中国茶文化为核心的东方茶文化在世界范围内掀起一个热潮，而且内涵更为博大精深，既有人文历史，又有科学技术；既有学术理论，又有生活实践；既有传统文化，又推陈出新。因此，这是继唐宋以来，茶文化出现的又一个新高潮。主要表现在以下几个方面。

 一是茶艺交流蓬勃发展。20 世纪80年代末以来，茶艺交流活动在全国各地蓬勃发展，特别是城市茶艺活动场馆迅猛涌现，已形成了一种新兴产业。目前，中国的许多省、市、自治区，以及一些重要的茶文化团体和企事业单位都相继成立了茶艺交流团（队），使茶艺活动成为一种独立的艺术门类。譬如，2005 年4月，全国第三届民族茶艺大赛在云南思茅隆重举行，有31 支茶艺队参赛；应2005 年中国重庆永川国际茶文化旅游节组委会的邀请，上海茶界派出三支茶艺队，分三天与重庆广大茶人、爱茶人进行交流演出。植根于传统文化的多种饮茶技艺也已成为群众文化生话的一个重要组成那分。同时，各地还相继推出了许多富含创意的茶文化活动，如清明茶宴、新春茶话会、茗香笔会、新婚茶会、品茗洽谈会等，推动了杜会经济文化的发展。

二是茶文化社团应运而生。众多茶文化社团的成立对弘扬茶文化、引导茶文化步入健康发展之路和促进“两个文明”建设起到了重要作用。1990年，在“茶圣”陆羽的故乡——湖北天门成立了“陆羽茶文化研究会”；在陆羽多年从事茶事活动和著述《茶经》的居住地—— 浙江湖州成立了“陆羽茶文化研究会”；在北京，一个以团结中华茶人和振兴中华茶业为己任的全国性茶界社会团体——“中华茶人联谊会”宣告成立，并组织召开了“海峡两岸茶业研讨会”等多项茶事活动。1993 年，一个以宣传、交流、推广，弘扬茶文化，促进社会文明，推动茶叶科研和茶业经济发展为宗旨的国际性茶文化社团组织——“中国国际茶文化研究会”成立，说明茶文化的发展正在稳步前进。据中国国际茶文化研究会2004年的统计，作为茶文化事业发展的重要标志，茶文化社团已在全国范围内兴起。包括北京、上海、天津、浙江、福建、广东、吉林、江西、广西、云南、四川、宁夏，湖北、山西、新疆以及澳门、香港和台湾省，都相继建立了茶文化民间社团组织；重庆，陕西、安徽、甘肃等地的茶文化组织正在筹建之中。

三是茶文化节和国际茶会不断举办。每年各地都举办规模不一的茶文化节和国际茶会，如西湖国际茶会、中国溧阳茶叶节、中国广州国际茶文化博览会，武夷岩茶节、普洱茶国际研讨会，法门寺国际茶会、中国信阳茶叶节、中国重庆永川国际茶文化旅游节等，都已举办过多次。2005 年，上海国际茶文化节已经连续举办了第12 届；中国国际茶文化研究会，每二年举办一次国际茶文化研讨会，2006年将在山东青岛举行第9届国际茶文化研讨会。有的国际茶会从茶文化不同侧面举办专题性学术研讨，如中国杭州和上海、美国、日本、韩国等相继围绕以茶养生，举行“茶· 品质· 人体健康”学术研讨会，这种茶学界与科研、医学界的对话，充分显示茶学与医学相结合所取得的可喜成果；有的国际茶文化活动还开到国外去，如1998年9月底在美国洛杉矶召开的“走向21世纪的中华茶文化国际研讨会”，就是国内茶文化学者与美国当地文化界联合举办的；1996年第四届、2002年第七届的国际茶文化节是分别在韩国汉城和马来西亚吉隆坡举行的。另外，北京、云南的昆明和思茅、福建的福州和安溪、陕西的西安、浙江的湖州、山西的五台山、福建厦门、香港、台湾等地，也都举行过不同主题的茶文化节或大型茶会、学术讨论会。这共活动从不同侧面、不同层次、不同方位，深化了茶文化的内涵。

四是茶文化书刊推陈出新。不少专家学者对茶文化进行系统的、深入的研究，已出版了数百种茶文化专著，还有众多茶文化专业期刊和报纸，报道信息、研讨专题，使茶文化活动具有较高的文化品位和理论基础。如江西社会科学院农业考古编辑部，从1991 年起每年出版两期“中国茶文化”专号，每期80余万字，集中发表有关茶文化的研究论文和知识小品等，辟有“茶叶历史”、“茶文化研究”、“茶具”、“茶馆”， “茶艺”、“茶俗”等29 个专栏，在国内外茶文化界产生了很大影响。北京茶人联谊会的《 中华茶人》、杭州的《茶博览》、上海的《上海茶业》及各省市茶叶学会编辑的茶刊也大量刊登茶文化、茶科技、茶经济的文章。许多省市在举办茶文化节和茶文化研讨等重大活动中都把论文编辑成书出版。茶书出版硕果累累，比较有影响的有《中国茶经》、《中国茶文化概论》、《中国茶文化经典》 、《 中国茶文化宝典》 、《 中国茶文化精华》、《中国当代茶界茶人辞典》、《 中国茶叶大辞典》 等。 一批文艺家介入茶文化活动，不但撰写了有关茶的著作，还创作了一批茶诗、茶画以及长篇小说，如浙江女作家王旭烽的长篇小说《楠方有嘉木》。

五是茶文化教学研究机构相继建立。目前，中国已有10 多所高等院校设有茶学专业、培养茶业专门人才。有的高等院校还成立茶文化研究所，开设茶艺专业，开设茶文化课程。一些主要的产茶省自治（区）也设立了相应的省级茶叶研究所。许多茶叶主要产销省、市自治（区），还成立了专门的茶文化研究机构，如北京大学东方茶文化研究中心、上海茶文化研究中心、上海市茶业职业培训中心、香港中国国际茶艺会等。

与此同时，日本的日中茶沙龙和日本中国茶协会，韩国的韩国茶道协会、韩国茶人联合会和韩国陆羽茶经研究会，以及北美茶科学文化交流协会等茶文化团体应运而生。它们与业已存在的各国茶文化团体一起开展交流活动，为全球范围的茶文化普及和提高做出了应有的贡献。

此外，随着茶文化活动的高涨，除了原有综合性博物馆有茶文化展示外，杭州的中国茶叶博物馆、四川茶叶博物馆、漳州天福茶博物院、上海四海茶具馆、香港茶具馆等也相继建成。