茶虽然被包含在茶文化之中，但在某种意义上说，茶又是茶文化之源。正是有了神奇的天然茶树，才有后世茶的发现和利用。千百年来，历朝历代许多文人、士大夫饮茶蔚然成风，而这种饮茶风气的传承和扩大，便逐渐形成了中国茶文化。