鉴别紫砂要熟悉紫砂的历史,了解各个时期紫砂的制作工艺、烧成工艺以及泥料的变化情况，熟悉名家的艺术风格，他们的款识和印章模式，否则就谈不上识别真伪了。

关于金沙寺僧及供春等早期作家的制作工艺和烧成工艺，文献记载：“淘细土抟坯，茶匙穴中，指掠内外，指螺文隐起可按，胎必累按，故腹半尚现节奏”，泥料是“以粗砂制之”，坯件是“附陶穴烧成”。以1966年南京吴径墓出土的圆形提梁壶来对照，这些记载是可靠的。吴径墓葬于嘉靖十三年，即1533年，比供春的创作活动稍晚些。这件提梁壶砂质较粗，颇近细缸砂胎，并粘有缸釉痕迹，说明当时烧造紫砂，不仅没有专门的窑，也没有先装入匣钵再进窑膛，而是放置在窑内与缸等一起过火的，在上千摄氏度的高温下，缸上的釉料就漫射到紫砂器上去了。到李茂林时期，才开始采用将紫砂坯件“另作瓦缶囊闭入陶穴”的方法。

泥料方面，由于各个历史时期取用的矿源位置和矿藏深度不同，它们的化学组成情况也不完全相同。20世纪中期以前，紫砂泥由陶工分散各自加工，配制取用，各有心法，自然存在差别。这种差别主要表现在成品的纹理效果上，许次纾在《茶疏》中说，时大彬的作品，多以粗砂居多。今见时大彬、李仲芳、徐友泉等人的传器，用调砂泥居多。这种调砂泥，就是在精细坚实的深紫泥中，混入少量的黄色砂泥，作品经过使用摩挲，增加手泽以后，或呈钢砂闪耀，或呈梨皮状，这种配料方法，后来陶工在制作较高档作品时，每有仿效。

有些作家利用当时的矿源，配合到一种理想的泥料，用习惯了，也不大想改变，像邵大亨与黄玉麟，一生几乎只用一两种泥料。邵大亨的作品，多用天青泥。

茶壶的款式也可作为鉴定的依据。某作家创作了一种新的样式，只有后辈才能仿造，早于他的作家是不会做的。如以松竹梅为题材的作品，在明代几乎没有；鱼化龙壶是邵大亨首创，大亨以前的作家就不可能有这种式样的作品。另外，每一位作家都有自己擅长或习惯的款式，黄玉麟中年以后，差不多只制仿古、掇球、汉扁三种款式。

陈鸿寿，字子恭，号曼生，浙江钱塘人，是清代著名的篆刻家、画家和紫砂壶设计家。陈鸿寿以其独特的审美能力和艺术修养，设计完成了众多壶式，由杨彭年兄妹成型，再加上陈鸿寿自己的题铭。由于陈鸿寿最喜欢的号是曼生，所以人们把陈鸿寿参与设计的壶叫“曼生壶”。曼生壶最主要的特点是去除繁琐的装饰和陈旧的样式，务求简洁明快。其次是壶身大量留白，上面刻铭文诗句。一般来说，“曼生壶”在样式上都有不同的题铭，称“曼生十八式”。据考查，曼生壶不止十八式，至少有四十种样式。一般，曼生壶底有“阿曼陀室”印章，壶把下有“彭年”小印章。